太阳能热水器 **不一定需要用电** 。其工作原理是利用太阳能集热板吸收太阳中的热量来加热水温。在太阳光充足的情况下，太阳能热水器可以完全依靠太阳能进行加热，不需要使用电力。然而，在气温低、太阳日照时间短的情况下，或者需要快速加热大量水时，可能需要使用电加热辅助设备来提高水温。

具体来说，太阳能热水器有两种类型：

**全太阳能加热型** ：完全依靠太阳能进行加热，不需要使用电力。

**太阳能+电加热型** ：在太阳能不足的情况下，使用电力进行辅助加热。

此外，太阳能热水器还需要一些电力来运行其控制系统和辅助设备，例如温控仪和保温系统。这些电力消耗通常较小，但确实存在。

综上所述，太阳能热水器在太阳光充足的情况下可以不用电，但在需要时仍需使用电力进行辅助加热或控制系统运行。因此，虽然太阳能热水器以节能和环保著称，但在某些情况下仍会有一定的电力消耗。